局外人奥兰多自驾研讨会语惊四座:自动驾驶行业需要反思

      上周，全球汽车自动驾驶技术领域最具影响力的行业高管、政府官员和学术研究人员齐聚美国奥兰多，在这里参加自动驾驶汽车研讨会。

      本次研讨会上一位自称“局外人”的参会嘉宾提出了本次会议最有趣的话题。弗吉尼亚大学(University of Virginia)副教授彼得·诺顿(Peter Norton)表示，尽管其他参会嘉宾讨论了从广泛部署行业所需的不断演变的法律框架，到提高公众对自动驾驶汽车接受程度的最佳途径等方方面面的问题，但自动驾驶行业首先需要做一些自我反思。

他说：“在众多可能的车辆驾驶的未来愿景中，自动驾驶真的是最好的吗？作为普通公众的一员，我还不知道为什么。也许最好的未来不是无人驾驶，而是少开车呢？”

他假设，从长远来看，比起发展进一步依赖汽车的技术来，减少总体驾驶、选择其他出行方式可能会对交通安全产生更好的影响。

其实，诺顿并不是第一个提出新兴的自动驾驶和未来交通行业不一定是互补关系的观点的人，但在一个旨在“推动行业向前发展”的论坛上公开把这一观点提出来，或许是另一回事。

诺顿将自己的言论定位为自动驾驶行业可能需要考虑的自我审视的一系列问题之一，他把自己描述成一个局外人，他并不认同驾驶本身是解决交通问题或改善道路安全的必然选项的观点。

诺顿是该大学工程与社会学系的一名教师，他以前曾仔细研究过汽车主导地位的概念。他撰写了《与交通作斗争:美国城市汽车时代的黎明》(Fighting Traffic: the Dawn of the Motor Age in the American City)一书，还撰写了一篇关于横穿马路和以汽车为中心的街道演变的文章。

面对来自行业专家的质疑，诺顿指出，有75%的消费者告诉美国汽车协会，他们害怕乘坐全自动驾驶汽车，他们只是在消极接受有关自动驾驶技术优点的灌输。他说：“我们听到很多关于教育公众的需要，并把公众对于自动驾驶的不信任归咎于公众的误解。”这正是当年普渡大学制药公司在开发奥施康定时采取的方法——教育医生。在那种情况下，这是一场灾难。他警告说，我并不是说（自动驾驶行业）正在重复这个悲剧，但行业人士如果只想着教育消费者，那么这也许值得大家仔细想想。”

诺顿在这里提到的普渡大学制药公司推广奥施康定的案例，是近年来医药领域为了商业推广而进行虚假宣传的一桩丑闻。奥施康定是一种处方药阿片类止痛药，它由普渡制药（Purdue Pharma）推出，它的广泛应用已经为普渡制药创始人家族带来了数十亿美元的财富。为了推广奥施康定，普渡制药的医药代表重点向医生宣传它比其他阿片类药更加温且滥用成瘾问题并不像报道的那样可怕。但事实上这导致该药品因此而更容易被滥用，从而导致很多人成瘾。早在2007年，普渡药业就因此遭到监管机构的罚款，该公司和三名高管因为虚假宣传遭到6.35亿美元的重罚。美国新泽西、阿拉巴马州和蒙大拿等州都将普渡告上法庭，指责其对死亡率上升和所造成的社会和经济损失应该负有责任。正是这一系列的官司最终迫使普渡制药不得不在去年做出停止向医生推广奥施康定并裁减50%医药代表的决定。诺顿教授在这里引用这个案例显然暗指汽车自动驾驶行业目前也存在着为了追求商业利益而对自动驾驶技术和概念虚假宣传误导公众的倾向。

虽然诺顿教授这样一个特立独行的声音是否会对本次行业对话产生实质影响还有待进一步观察。但面对一屋子都把目光聚焦于自动驾驶领域的行业领袖，有人愿意公开提出大家忽略的盲点问题，这对于行业来说还是一个令人感到欣慰的现象。

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