近年来，驾校行业正面临前所未有的困境，许多机构陷入亏损，训练场变得冷清。曾经热闹的驾校场景逐渐淡去，数据显示，到2025年全国新领证的驾驶人仅有2051万，比去年减少了175万，创下十年来的新低。这一数字反映出训练场上教练车空置率上升，以及报名人数大幅下降。
学员结构的变化尤为明显。五年前，25岁以下的年轻人占比超过六成，而如今这一比例已降至不足三成。年轻人对考取驾照的热情大大减弱，使得依赖年轻人群体的商业模式难以为继。曾经将获得驾照视作成人礼和社会通行证的时代已成为过去，现在不少年轻人把考驾照看作可有可无的选择。
他们心里有明确的账：学费动辄三五千元，购买一辆中等价位的新车起码也要十万元以上，还要承担每年的保险、油费、保养和停车费用。而在一线城市，地铁和共享单车提供了更便捷、实惠的出行方式。相较之下，拥有私家车对于还在攒首付或还房贷的年轻人来说，是一种沉重负担。
时间成本也是重要因素。过去半个月就能拿到驾照，现在从科目一到科目三至少要一个月甚至更长时间，还需配合人脸识别等技术手段进行学时监管。这使得学习周期拉长、效率降低。对于工作繁忙或暑假有限的学生而言，不如利用时间去实习、旅游或学习其他技能。驾校高昂的性价比让很多年轻人望而却步。
此外，不少早早取得驾照的人发现，这张塑料卡片几年都用不上，一旦真正开车，却手生得厉害，需要回炉复训。这进一步削弱了考取驾照的积极性。一位行业分析人士指出，年轻人逃离驾校主要源于消费观念转变，更加倾向于按需消费，不愿意为自己暂时用不到的东西买单。这与80后、90后攒钱买车、以车为荣的心态形成鲜明对比。
有人曾将自动驾驶技术的发展视为行业压力，但实际上并未带来直接冲击。目前L3及以上自动驾驶尚未普及，法规要求驾驶员持证上岗，也意味着短期内传统驾驶证依然重要。而人口结构变化才是真正决定性因素。据统计，到2025年底，全国出生人口将降至约792万，为1949年以来最低值。适龄学车的人数逐年减少，并非行业周期的问题，而是根植于人口出生率下降的大背景之中。
具体到地方数据，如山东诸城预测显示，到2026年，该市寒暑假学生人数将锐减近2000名，仅三年时间，一个县级市的驾校生源就会大幅减少。同时，潍坊等地也发出警告：由于人口老龄化和新生儿减少，驾培市场需求将持续走低。这意味着这个行业不会出现短暂调整，而是面临长期收缩。
伴随城市化进程加快与公共交通网络完善，包括轨道交通线路扩展、公交密度提升以及共享单车普及，使得城市居民更倾向于使用公共出行方式。据调研显示，对于Z世代而言，他们更愿意通过地铁、网约车或共享骑行解决日常出行问题，无需自购私家车。这些变化大大削弱了驾驶证作为刚需的基础。
行业数据也佐证了这一趋势。《中国驾培行业发展报告（2025）》指出，全国超过八成驾校处于亏损状态，18至22岁的学员比例连续三年下降，产能利用率不足30%。硬件升级也在增加成本，例如新国标实施后，各类智能设备要求不断提高，但这反而使报名意愿进一步降低。在国外，如美国和日本，同样出现青少年持有驾照比例逐渐下降的现象。这表明，在高度城市化和公共交通发达国家中，年轻人的私家车依赖度持续降低，共享经济带来的轻资产用车理念逐渐成为主流。
回望国内，从十年前繁忙热闹到如今门庭冷落，那些曾经排队报名学习驾驶的人们变得少之又少。一些年轻准大学生认为，没有必要为了未来可能不需要用车而花费大量时间和金钱，这种理性思考正推动行业转型。他们觉得考取驾照已不再是生活必备，而是一种可选项。
这场困境由多重因素共同作用：出行体系日益完善、消费观念代际变迁以及人口出生率持续走低。对于行业来说，要走出困境可能需要重新定位自身角色，比如转向职业培训、体验式学习或老年代驾服务等方向，以适应新的市场环境。
