太阳“又双叒叕”爆发了?自动驾驶会受影响吗?

强烈的太阳活动会把地球高空的电离层搅得一团糟。这时候，导航卫星信号穿过大气层时会减速、延迟，甚至闪烁不定。2024年5月发生的太阳风暴就曾让美国中西部一些配备GPS导航的农场拖拉机出现偏离航线的情况。不过，目前自动驾驶汽车通常融合了激光雷达和摄像头等，不会单纯依赖卫星进行导航。

太阳一发威，地球的高层大气就会受热膨胀。这对于在低轨道飞行的卫星（比如马斯克的星链）来说，原本稀薄的太空突然变得像泥潭一样粘稠。阻力变大，卫星就得消耗更多燃料来维持高度，寿命直接缩短，甚至失控坠毁。2022年2月，一场地磁暴就曾让40颗星链卫星坠落。

2026年人类正忙着张罗重返月球。在地球上我们有磁场和厚厚的大气层保护，但到了月球或空间站，宇航员就暴露在更强的宇宙辐射中了。一旦碰上强烈的太阳风暴，高能粒子通量可能激增千倍，他们必须立刻躲进防护最厚的舱段，否则累积的辐射剂量将严重威胁健康。