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为确定自动驾驶的可使用范围，会给自动驾驶设置一个运行设计域（Operational Design Domain，ODD）。ODD的作用就是用来明确自动驾驶在什么情况下能工作，在什么情况下不能工作，给车设定“工作范围”。
这个范围可以包括天气、路型、时间、地理区域、交通状况、道路标线是否完好等明确的条件。明确这些条件可以让工程师知道系统的最大能力在哪里，便于测试和改进；还能让用户、监管方和应急人员知道车在什么情况下会要求人工接管或降级停车，可以在需要接管时有心理准备。
怎么确认一个自动驾驶系统的ODD
自动驾驶汽车的ODD并不是由工程师直接划定一个范围就可以确定，需要依托自动驾驶系统的能力来决定。自动驾驶系统的关键能力来自传感器、感知算法、定位/地图、决策与控制。
确认ODD的第一步是把这些能力用能量化的方式说清楚，传感器在雨天或夜晚的有效探测距离是多少，定位在路边没有高精地图时的精度是多少，急刹时车辆需要的最短制动距离是多少，决策模块在复杂路口需要多长时间作出安全判断，等等都是量化的指标。
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这些技术参数一旦明确，就能将“在什么情况下能开”转换成具体的外部条件，从而可以明确能见度小于多少米就不能自动驾驶、路面积雪深度超过多少就必须降级等具体的要求。
ODD还要明确如是否必须在封闭细分的测试道路运行，是否需要随车安全员，是否只允许白天运营等具体的运营要求。更要把超出ODD时怎么办写清楚，是马上提示驾驶员接管、还是自动找安全地点停车、亦或是降速并等待远程辅助。只有把这些策略和边界条件一并定义，才能让ODD真正可以执行。
确认ODD要先做需求分析，接着要测量并记录各个模块的能力边界，然后把这些边界映射到环境条件，最后形成可检验的ODD文档。这个文档要既有定性的描述，也要有量化指标。举个例子，ODD不能只写“夜间可行”，而要写清在光照强度大于X、路面标线可见度大于Y的夜间环境下可以工作。有了这些具体的规定，测试和验证才有标准可依。
ODD的验证、测试与运行监控
把ODD规定好了只是第一步，接下来要做的是要证明在规定的ODD条件下自动驾驶是否真正安全，其可采用仿真、封闭场地实车测试和分阶段的上路试验这三种方式验证。
仿真可以快速覆盖大量场景，检验算法在理论上的表现，但仿真模型有局限性，需要用实车测试来补强。封闭场地可以精确控制变量，验证车辆在某些边界场景下的行为是否符合预期。为了更贴合实际的交通情况，必须在真实道路上分阶段、受控地验证，并逐步增加里程和场景复杂度。
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验证过程中要用明确的度量指标来判断是否满足ODD。感知性能要看在不同天气和光照下的检测距离、漏检率和误检率；定位性能要看漂移、重定位时间；决策控制要看制动距离、跟车误差、转向响应时间等。将这些指标和ODD条件一一对应并测试后，才能决定ODD是否满足要求。
在评估ODD时，车端要有实时的ODD评估模块，持续判断当前环境是否仍在允许范围内，一旦发现有超出边界的征兆，应立即触发降级或提示接管。事后要有数据回传和边界事件回放分析，把上路数据作为修正仿真模型和改进算法的依据。
ODD应如何根据技术发展调整？
随着技术进步，ODD可根据实际慢慢放宽，但任何扩展都要有证据支撑。比较稳妥的做法就是分阶段推进，可先在仿真里验证新增场景，再在封闭场地做实车验证，然后在有限范围内小规模上线试运行，最后在收集到足够现场数据并通过安全评估后再全面放开。ODD的每一步的放宽都要有量化依据，比如在新增天气下的感知漏检率不超过某个阈值，控制系统的异常恢复时间符合要求等。只有满足这些量化门槛，才能把ODD的边界向外扩。
涉及ODD扩展的软件迭代需要非常慎重。每次升级都要做回归测试，确保旧的场景仍然安全。OTA不能成为风险放纵的理由，涉及ODD扩展的软件更新应先在少量车辆和受控区域内验证，确认没问题后再放大范围。同时要保证有快速回滚能力和明确的版本管理，出现问题时能立刻恢复到先前稳定版本。
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在扩展ODD的过程中，还要考虑监管和用户告知等因素。很多地区对自动驾驶有具体监管要求，任何重要的ODD扩展都应该先报备。对用户则要做到透明，乘客要能清楚知道当前车辆处在什么ODD、什么时候可能要求人工接管、何时会降级停车。透明化不进是安全责任，也是赢得公众信任的必要步骤。
对于ODD的扩展应采取更加保守的态度。即使实验室和仿真已经表现得很好，也不要急于在运营中把ODD扩展到极端或边缘场景。应先扩展到那些能用数据支持且有成熟应对手段的场景。如已经有白天高速的大量里程和验证数据的前提下，在夜间感知和控制的关键指标满足要求时，可以考虑逐步加入低流量夜间高速场景，并且要有应急退路。
最后的话
对于ODD，应将其当成安全承诺，而不是束缚。ODD的价值不在于把自动驾驶系统的能力写得越宽就越好，而在于把能控制的部分说清楚、把不可控的风险管理好，然后在数据与验证的支撑下，有步骤、可回溯地慢慢扩展。这样既保护了用户安全，也为技术成熟和社会信任争取时间。
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