在全球汽车制造商加速向人工智能与软件定义汽车转型之际，Hyundai Motor Co一度担心自己在新一轮技术竞赛中落于人后。过去一年，Tesla与BYD在类人机器人与自动驾驶领域的推进，使行业竞争格局迅速升温。
这种压力在年初开始缓解。上月于Consumer Electronics Show亮相的Atlas机器人，以及会长Chung Eui-sun与Jensen Huang的高调会面，提振了市场情绪。公司股价自年初以来累计上涨逾70%，成为亚洲市场表现突出的个股之一。
Hyundai表示，计划最早于2028年前在美国工厂部署类人机器人；在自动驾驶方面，公司目标是在今年年底前于拉斯维加斯推出完全无人驾驶的robotaxi。Chung Eui-sun在新年致员工的视频中坦言，公司在人工智能领域属于“latecomer”，而这一技术正逐渐成为决定汽车竞争力的关键变量。
他指出，全球领先企业已投入数千亿美元并取得先发优势，而Hyundai的能力仍有差距。但他同时强调，公司积累的大量生产数据与制造体系，为后来者追赶提供了现实条件。
Hyundai对其美国子公司Boston Dynamics开发的Atlas寄予厚望。在CES上，公司披露计划到2028年实现每年3万台Atlas的产能，并率先在佐治亚州电动车工厂投用。该机器人可在零下20摄氏度至40摄氏度环境下运行，单次可搬运50公斤重物，并能在3分钟内自行更换电池，从而支持更长时间连续作业。
公司计划于8月设立机器人训练中心，通过数据训练提升机器人与人类协作能力，初期用于零部件分拣，目标在2030年前参与部分装配工序。
Daeduk University汽车技术教授Lee Ho-geun认为，Atlas的发布改变了市场对Hyundai的定位，使其从人工智能领域的追赶者，转向在实体人工智能（physical AI）方面具有竞争力的参与者。KB Securities分析师Kang Sung-jin则指出，在提出大规模工厂机器人部署明确路线图的车企中，Hyundai与Tesla为少数几家。
不过，也有分析人士对时间表持审慎态度。Korea Automotive Technology Institute研究员Lee Hang-koo表示，技术挑战与工会阻力可能影响推进节奏。韩国工会方面警告，机器人或将带来“employment shocks”，并对新技术设备进入生产一线表达关切。
在自动驾驶领域，Hyundai多年来持续投入，但受制于道路测试规模有限及监管环境等因素，商业化进展相对缓慢。上月，公司更换先进车辆平台主管，由曾在Tesla与Nvidia任职的工程师Park Min-woo接任，并邀请曾负责Tesla类人机器人项目的Milan Kovac担任顾问及Boston Dynamics外部董事。
Hyundai与Nvidia的合作亦在深化。双方去年签署协议，将在韩国建设一座价值30亿美元的智能工厂，采用Nvidia芯片与相关人工智能基础设施。
与此同时，Hyundai与Aptiv在美合资成立的Motional计划于今年底在拉斯维加斯推出完全无人驾驶robotaxi的商业服务。Hyundai副会长Chang Jae-hoon向员工表示，公司能否实现长期增长，取决于能否完成向软件驱动型出行企业的转型。
分析人士指出，Hyundai在自动驾驶领域仍需与Tesla正面竞争，后者已于6月在奥斯汀推出robotaxi服务。Lee Hang-koo认为，公司尚未取得决定性突破。不过，Lee Ho-geun表示，一旦拉斯维加斯服务上线并积累更多真实世界数据，Hyundai有望在未来一年内缩小与竞争对手之间的差距。
