由英伟达、优步和软银投资的硅谷初创公司Nuro，正在日本测试其自动驾驶技术。
搭载了Nuro自动驾驶软件的丰田普锐斯车型已于上月在东京公共道路开始测试，车内配备人类安全驾驶员作为后备。此次测试是该公司首次海外扩张，而这家企业在两年前曾彻底重构了商业模式。
Nuro表示，在日本测试将面临一系列新挑战，包括不同的驾驶习惯与交通规则。例如，日本车辆靠左行驶，东京街道交通密集，道路标识与车道线也与其他地区不同。该公司于去年8月在东京设立办公室，但并未透露测试车队的规模，也未说明何时会取消车内的安全驾驶员。
该公司在宣布日本测试的博客文章中暗示，未来还将进一步拓展。
该公司表示：“我们在东京的自动驾驶运营，是全球化部署带来复合效益的开端。”
Nuro于2016年由谷歌早期自动驾驶项目的工程师Dave Ferguson与Jiajun Zhu共同创立，最初专注于研发和运营一批低速路面配送机器人。Nuro的团队背景与发展理念吸引了软银愿景基金，后者在2019年向这家初创公司投资9.4亿美元。
Nuro起步时备受瞩目，但研发成本与行业整合浪潮迫使公司裁员并重新评估商业模式。2024年，它放弃了低速配送机器人，转而将自身技术授权给汽车制造商、出行服务商，以及网约车和配送公司。
Nuro表示，其自动驾驶系统基于端到端AI基础模型构建，可让系统在行驶过程中持续学习。
该公司在博客文章中称，这种被其称为“零样本自动驾驶”的AI策略，让Nuro软件无需事先用日本驾驶数据训练，就能在东京公共道路上实现自主导航。英国初创公司Wayve近期融资12亿美元，也在自动驾驶软件中采用了类似的端到端AI方案。
Nuro强调，这种追求通用能力的AI方案并不意味着忽视安全。公司称，其每一代通用自动驾驶模型都会进行封闭场地测试，并通过仿真模拟评估性能、测试极端场景。自动驾驶车上路后，会先由人类驾驶，同时Nuro软件以“影子模式”运行：AI模型会输出决策，但指令不会发送给车辆控制系统。
Nuro会比对结果，判断系统是否已具备在公共道路上自主行驶的条件。
Nuro的自动驾驶软件方案已获得一定市场认可与投资方支持。去年，该公司通过两轮融资完成了2.03亿美元的E轮融资，投资方包括现有股东Baillie Gifford，以及新投资者Icehouse Ventures、Kindred Ventures、英伟达（Nvidia）和Pledge Ventures。
优步也参与了本轮融资。根据优步与电动汽车制造商Lucid达成的一项整体协议，优步将向Nuro进行数亿美元规模的投资。
