英国政府日前宣布，通过“网联与自动驾驶出行（简称CAM）路径finder计划”向多个自动驾驶车辆开发项目提供资金支持，涵盖公共交通、建筑施工、机场运营及公路养护等多个领域。此次资助通过CAM Pathfinder框架下的首批“Enable（赋能）”与“Demonstrate（示范）”两大赛道进行，共有九个项目获得支持。
在公共交通领域，剑桥的接驳自动驾驶巴士服务项目获得显著扩容。该项目自2025年6月启动以来，已在公共道路上完成超过2,000次载客行程，累计行驶约700英里。此次获得英国政府388万英镑资助的“商业化Connector”项目由大剑桥伙伴关系牵头，联合Alexander Dennis（亚历山大·丹尼斯）、Anthrometric Solutions、Coriva、Fusion Processing、Whippet Coaches以及Ticketer等多家合作方共同推进。目前已有三辆Alexander Dennis Enviro100AEV 25座电动巴士在剑桥西区、爱丁顿与剑桥生物医学园区之间运营免费乘客服务，累计载客超过4,000人次。
新项目将在现有基础上进一步推进技术升级，目标是实现从L3级（有条件自动驾驶）向L4级（高度自动驾驶）的跨越——这意味着车辆将在限定地理区域内实现无需驾驶员介入的全自动驾驶。除现有车辆外，一辆更大的Alexander Dennis Enviro200AEV电动单层巴士也将加入下一阶段试验。试验计划持续至2027年6月，将系统评估在公共道路上部署网联与自动驾驶技术的综合效益。值得一提的是，部分资金还将支持自动驾驶巴士在剑桥郡导轨巴士专用道南段进行试运行，探索自动驾驶巴士与现有巴士专用道基础设施的融合方案。
CAM Pathfinder计划还资助了另外七个技术示范项目，应用场景覆盖机场运营、公路养护和客运车辆等领域。
在机场应用方面，总部位于考文垂的奥瑞格国际公司获得143万英镑政府资金，牵头实施“Airside Sentry（空侧哨兵）”项目。该项目与华威大学的华威制造集团合作，并在英国民航局的监督指导下推进。项目将部署Aurrigo的自动摆渡车车辆执行空侧日常巡检任务，包括安全巡逻、周界检查、鸟类计数与驱散，以及跑道和滑行道表面裂缝、磨损和松散物检查等。Aurrigo首席技术官Simon Brewerton表示，机场繁忙程度和危险性远超大多数旅客的认知——地勤人员日复一日地在停泊的飞机旁、滑行道和跑道上步行或驾车作业，检查散落物、驱赶鸟类、执行安全巡逻，这些工作许多发生在夜间、风雨中，且始终有飞机在附近移动。“SENTRY项目将探索是否可以让小型自动驾驶车辆自主完成部分工作，它们将遵循预先与空中交通管制部门商定的规则自主导航。我们正在与合作伙伴共同开发技术并将其集成到Auto-Shuttle®中，首先在受控环境中部署，随后在蒂赛德机场和北美辛辛那提机场的真实运营条件下进行试验。”Aurrigo的Auto-DollyTug和Auto-Cargo车辆已在全球八个机场投入运营。SENTRY项目将于今年9月启动。
在城市出行领域，日产与华威制造集团（WMG）联合牵头“ADventure”项目，旨在开发面向城市环境的、具备商业部署条件的自动驾驶出行服务模式。
其他获得资助的项目聚焦于支撑自动驾驶部署的关键技术研发，包括自动化公路养护车辆、自动驾驶车辆制动系统、面向L4级车辆的照片级仿真模拟，以及车辆环境感知的新方法。
在建筑施工领域，Flannery与Gravis Robotics联合牵头开发一套覆盖六台挖掘机的自动化土方作业系统，可支持管沟开挖、大规模土方挖掘和卡车装载等应用场景。
英国汽车制造商与贸易商协会预计，到2040年网联与自动驾驶出行（CAM）产业每年可为英国经济带来660亿英镑的增长。CAM Pathfinder计划是英国政府产业战略先进制造业行业计划的重要组成部分，旨在推动英国CAM产业（估值约37亿英镑）的增长。该计划由英国商业、创新、科学与贸易部联合Zenzic与Innovate UK共同实施。
英国产业大臣Blair McDougall表示：“英国的自动驾驶汽车产业是世界一流的。通过我们的现代产业战略，我们将商业与科学紧密结合，支持那些正在塑造交通未来的创新者和企业。通过为这些前沿技术提供规模化发展的资金支持，我们正在帮助这一创新产业在英国各地推动增长和就业。我要祝贺所有获奖者取得的成功，以及他们在巩固英国在这一快速增长行业中领导地位所发挥的作用。”
Zenzic项目总监Mark Cracknell补充道：“今天的公告延续了CAM Pathfinder迄今取得的卓越进展，使英国在开发和部署未来CAM解决方案方面稳居主导地位。从建筑业到公共道路，再到机场空侧，这些项目有潜力改变英国企业的面貌，创造并保障数百个就业岗位，并进一步增强国内供应链。”
