苹果公司收购自动驾驶汽车创业公司Drive.ai

综合外媒相关报道，苹果本周二表示其已经收购了位于山景城(Mountain View)的自动驾驶汽车创业公司Drive.ai。此前这家规模较小的创业公司曾表示它计划在周五关闭业务并解雇90名员工。

相关报道没有披露此项收购的价格，此前该公司在五轮融资中一共筹集了7700万美元，投资者包括New Enterprise Associates和Nvidia GPU Ventures，估值一度达2亿美元。

据新闻网站Axios报道，苹果公司已经从Drive.ai雇佣了数十名硬件和软件工程师，这似乎是苹果重新投入自动驾驶汽车领域的计划的一部分。5位前Drive.ai员工已经改变了他们的领英（LinkedIn）个人资料，显示他们在今年6月加入了Apple。其中四名员工在职称中列出了“特殊项目”，这些员工包括数据、系统和软件工程师。此前，即有消息称苹果公司有意收购Drive.ai，并且特别注重引进其工程人才。

Drive.ai技术员2017年在山景城检查自动驾驶汽车上的传感器

据悉， Drive.ai公司的业务不是从零开始制造自动驾驶汽车，而是提供将普通汽车改造为自动驾驶汽车的“套件”。Drive.ai从未公开表示是否寻求生产整车或使汽车实现自动化的设备，如传感器、计算机系统或软件等。但该公司去年重新雇用了曾在苹果公司计算机硬件部门工作的特斯拉工程师道格·菲尔德，后者曾表示该公司计划要开发汽车，而不仅仅是控制现有汽车的部件。而苹果公司本身一直在大力投资自己的汽车业务，包括致力于自动驾驶汽车技术。

Drive.ai提供可适用于普通车辆自动驾驶的套件

Drive.ai公司去年曾与德克萨斯州阿灵顿市合作为居民提供班车服务，使用自动驾驶汽车在固定路线上行驶。但德克萨斯州一位发言人表示，该公司在阿灵顿市的计划已经于5月31日结束。该发言人称，Drive.ai要求这项为期一年的试点计划提前结束，而不是按原计划在10月份结束。Drive.ai公司还曾在达拉斯弗里斯科(Frisco)郊区进行过产品测试，该合作项目及测试已于今年3月底结束。2017年，Drive.ai曾表示为Lyft提供自动驾驶出租车，但目前还不清楚该计划是否已按原计划启动执行。

位于德克萨斯州弗里斯科的Drive.ai面包车正在进行测试

近年来，投资者、政治家和公众对自动驾驶汽车的热情逐渐减弱。去年美国亚利桑那州一辆自动驾驶的优步汽车造成行人死亡的事故削弱了公众的信心，他们认为汽车公司高管们对汽车具备完全自动驾驶能力的预测过于乐观。但是Cruise，Waymo和特斯拉这样资金雄厚的公司仍然在继续推行自动驾驶车队的计划。

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