美国得克萨斯州的一项极具争议的自动驾驶运输项目迎来扩容升级。阿特拉斯能源解决方案公司(Atlas Energy Solutions)决定扩大其自动驾驶车队规模,并进一步提升运营效率,推出单牵引车拖挂三辆挂车的运输模式。
此次项目升级的核心区域,是位于得克萨斯州西部的二叠纪盆地油田。2024年,该地区曾爆发大规模货车司机抗议活动,司机们控诉当地水力压裂砂运输工作环境恶劣、薪酬待遇过低。
仅仅一个月后,当地一家物流运营商便宣布启动自动驾驶牵引车测试项目,这款无人牵引车可完全脱离司机操控,在油田区域内自主行驶。半年后,该企业正式购入这款自动驾驶牵引车,将其投入常态化运营,这款车型也由此成为美国首款实现商业化销售的无人驾驶重卡。
自此之后,该公司的自动驾驶车队规模不断扩大。继首台科迪亚克机器人公司(Kodiak Robotics)的自动驾驶牵引车落地后,又陆续添置了19台同款车型。截至2025年底,这支由20辆无人驾驶重卡组成的车队,累计无人驾驶运营时长已接近1.1万小时。
2026年,企业决定迈出更大步伐,在现有车队基础上提升单车运输效率:摒弃美国当地运输的常规单挂车模式,改为为每辆自动驾驶牵引车同步拖挂三辆挂车,运输的货物则是油田必需的水力压裂砂,所用挂车均为美式自卸车型。
在技术层面,这项升级需要配套的软件系统支撑。科迪亚克机器人公司的技术团队专门对自动驾驶系统进行优化,让系统 “学会” 如何操控一拖三的挂车组合。而在合规层面,整个项目的推进则未遇到任何阻碍 —— 原因在于油田内部使用的道路大多不属于公共道路范畴。
因此,阿特拉斯能源解决方案公司在推进自动驾驶落地,以及采用一拖三挂车运输模式的过程中,均无需受公共道路法规的约束。唯一可能形成限制的是劳工法,但得克萨斯州的劳工相关法规向来以宽松著称。