融资千亿,事故频发:自动驾驶巨头Waymo,正在钢丝上狂奔
今天自动驾驶圈里有个不小的消息传出来，Waymo，这家从谷歌体系里走出来，现在隶属于 Alphabet 的自动驾驶公司，宣布完成了一轮规模不小的融资，总额约160亿美元，按当前汇率算，差不多是1100多亿人民币，这也让 Waymo 的整体估值来到了约1260亿美元，放在整个自动驾驶行业里，这个数字确实很扎眼，过去一段时间，Robotaxi 的商业化进展并不算顺利，外界对这条路到底能不能跑通，也一直有分歧，在这样的背景下，几家长期投资科技基础设施的机构选择继续加码，本身就释放了一个比较强烈的信号，至少在资本层面，无人驾驶这条路还远没到被放弃的时候。从公开数据来看，Waymo 依然是目前少数真正跑起来的自动驾驶公司之一，官方披露，其全自动驾驶测试和运营里程已经累计超过1.27亿英里，并且在事故率等指标上持续对外强调安全改进，过去一年里，Waymo 的订单量增长也比较明显，全年订单数超过千万，在部分美国城市，已经形成了相对稳定的使用场景，这也是为什么在拿到这笔融资后，Waymo 把重心放在扩张上，他们计划在未来一到两年内，把 Robotaxi 服务从现有城市，逐步推广到包括伦敦、东京在内的更多国际大城市，这一步走得不慢，也意味着他们对商业化落地的判断，比外界想象得要激进一些。这千亿融资到账的背后，Waymo最近的日子过得挺玄乎，可以说是如履薄冰，就在这两个月里，这台自动驾驶收割机接连出了好几起让人心惊肉跳的事故，最离谱的一回是去年底，旧金山因为变电站失灵导致红绿灯大面积罢工，几十辆Waymo的无人车在十字路口集体罢工，打着双闪把交通堵了个水泄不通，还有乘客被困在车里，这说明系统在面对突发基建故障时，脑子还是会转不过弯来，更揪心的是今年一月，在圣莫尼卡一所小学附近，一辆Waymo撞上了一名冲入车道的儿童，虽然只是轻伤，这事儿在当地炸了锅，大家都在问，如果保护不了孩子，我们要这高科技有什么用。更讽刺的是，不光是AI会犯错，人也靠不住，就在前几天，在洛杉矶道奇体育场附近，一辆由人类安全员接管的Waymo车辆竟然因为超速失控，把路边停着的一排车全给撞了，这回好了，AI还没解决完安全问题，人类司机又开始添乱，而且在得克萨斯州，Waymo还被爆出有20多次非法超越停在那里的校车，这种行为在美国那是极其严重的违规，甚至连监管机构NHTSA的审查和软件召回都没能彻底堵住这些漏洞，导致当地学区直接要求Waymo在高峰期滚出路面，现在美国国家运输安全委员会（NTSB）已经正式介入调查，这1111亿还没捂热乎呢，调查令就先到了。这事儿给咱们国内那些搞智驾的车企提了个醒，钱和规模确实能堆出数据，但堆不出信任，现在全世界的自动驾驶公司都在玩命平衡安全和效率这两座大山，Waymo有着累计1800多亿人民币的总融资，成了全球最贵的独角兽，但它依然没能完美回答那个终极问题，当算法遇到复杂的现实世界时，如何保证万无一失，现在的Waymo就像是一个手里拿着巨额支票却还在跌跌撞撞走路的巨人，它走得快，已经跑到了凤凰城、洛杉矶的街头，每周付费单量都突破了45万单，但只要出一起重大事故，这种脆弱的信任链条随时可能崩断，这已经不是技术的问题，而是伦理和监管的博弈。站在更长的时间线上看，这笔融资的意义，可能并不只是钱本身，Waymo 已经跑在了最前面，但也正因为如此，它遇到的质疑、监管和事故审视，也会比其他玩家来得更早更密集，技术能不能持续进步是一回事，社会是否愿意为这种进步承担风险，又是另一回事，从实验道路走向真实城市，从少数试点扩展到全球运营，Waymo 面临的考验远不只是算法性能，而是信任、规则和边界感的建立，它能不能扛住这些压力，还需要时间来回答，对普通人来说，这场自动驾驶的长期实验还在继续，既不必过度神化，也不必一棍子打死，慢慢看，或许才是更现实的态度。
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