全球辅助驾驶领域迎来了一次具有里程碑意义的裁决,特斯拉Autopilot辅助驾驶致死案败诉,2.43亿美元天价赔偿落定。2月21日,据多家媒体报道,美国佛罗里达州迈阿密联邦法院正式驳回了特斯拉试图推翻2.43亿美元(约16.8亿元人民币)陪审团裁决的请求,维持2.43亿美元原判。这预示着在一审法院层面,特斯拉已无法避免支付这笔高额赔偿。
这起判决所涉事故发生在将近七年前。
2019年4月25日,在佛罗里达州基拉戈市,38岁的车主乔治·麦吉(George McGee)驾驶一辆特斯拉Model S,在启用Autopilot自动辅助驾驶功能的情况下,以约96公里/小时的速度闯红灯,撞上一辆停靠在路边的雪佛兰轿车,造成车内一名女性当场死亡,其男友重伤。
事故调查认定,责任由驾驶员与车辆系统共同承担:
麦吉在撞击前伸手捡拾手机,未能及时接管车辆控制,被判定负67%的主要责任;而陪审团同时指出,特斯拉的Autopilot系统存在技术缺陷——既未能有效识别前方静止车辆,也未在驾驶员明显分心时发出警示或启动自动紧急制动,因此需承担33%的责任。
尽管特斯拉辩称事故完全由麦吉的鲁莽操作导致,并强调用户手册已明确要求驾驶员必须全程保持对路况的关注,但原告律师提交了关键证据:特斯拉长期使用“全自动驾驶”等具有误导性的营销术语,使消费者误以为系统具备完全自主处理所有道路场景的能力,从而产生虚假的安全感。
最终,法院裁定特斯拉向原告支付总计2.43亿美元(约合16.8亿元人民币)的赔偿金,其中包括4300万美元的补偿性赔偿(用于覆盖医疗费用、丧葬支出及精神损害)和高达2亿美元的惩罚性赔偿——后者旨在惩戒特斯拉在明知系统存在局限性的情况下,仍持续进行夸大宣传的行为,并警示科技企业不得漠视自动驾驶安全风险。
对此判决,特斯拉已明确表示将提起上诉,称该裁决“错误且危险”,并重申“驾驶责任始终在驾驶员本人”。CEO埃隆·马斯克更直言:“这一结果将阻碍拯救生命的技术进步。”
此次裁决不仅是特斯拉首次在涉及Autopilot致死事故的诉讼中遭遇重大败诉,也被业界广泛视为自动驾驶事故责任划分的关键转折点。无论后续是否因上诉而改变,此案都极有可能成为美国乃至全球自动驾驶法律责任认定史上的里程碑事件。