自动驾驶巨头 Waymo 挺进芝加哥:绘图车队已上路

芝加哥街头正式出现了谷歌母公司 Alphabet 旗下的自驾先锋——Waymo。该公司发言人克里斯·博内利（Chris Bonelli）近日确认，其测试车队已在芝加哥 I-90 高速以东及 Wrigleyville 等核心路段展开作业。不过，目前的车辆并非全自动运行，而是配备了人类安全员在驾驶位坐镇，旨在为未来的无人驾驶服务进行关键的“高精地图绘制”与数据采集。

尽管技术已就绪，但 Waymo 在伊利诺伊州的商业化道路仍面临法律红线。州众议员巴克纳（Kam Buckner）已提交一项为期三年的自动驾驶试点提案，拟在库克郡等特定区域开放限额测试。支持者认为，伊州必须通过立法迎头赶上德州、加州等先行者的步伐；而反对者则对“在公共道路上进行实验”感到愤怒，认为这是将公众利益作为科技公司的“小白鼠”。

安全性是这场博弈的核心。摩托车权益组织 ABATE 对此类技术的盲目扩张深表忧虑，批评指出无人车在面对校车突发停靠或道路马匹等极端场景时表现依然存疑。该组织质疑：“人类驾驶员需要通过严苛的考试才能拿证，而算法却在未经验证的情况下直接上路。”对此，Waymo 坚称其摄像头与传感器阵列能够比人类更快、更安全地感知周边动态。

目前 Waymo 已全美 10 个城市开启业务，芝加哥与圣路易斯的同步测试标志着其向美国东岸及中西部扩张的战略意图。如果巴克纳的法案能顺利通过委员会审查并落地，伊州交通厅最快可能在三年内实现全州范围内的无人车合法化。这场技术、法律与民意之间的赛跑，才刚刚拉开序幕。